漢武帝（公元前156年—公元前87年）名叫劉徹，是西漢（hàn）第五代皇帝，雖然他即位時隻有16歲，但他懷有雄才大略，在“文景之治”的基礎上，進一步（bù）使漢朝（cháo）達到了強盛的頂點，漢武帝也成了中國曆史上最著名的（de）皇帝（dì）之（zhī）一（yī）。
西漢初年，因功封侯的官有140多人，各人占據了一大塊（kuài）所分的地（dì）盤，培植自己的勢（shì）力，各地（dì）人（rén）民之間也不能自由交往，形成（chéng）了各自對立的“藩（fān）國”割據（jù），不聽從中央統一領導，相互之（zhī）間不斷打仗，人民痛苦不堪。漢武（wǔ）帝為了加（jiā）強中央集權，采用了一（yī）些辦法，削弱了藩國的（de）地（dì）域和力量，同時又通過“賢良策試”選（xuǎn）拔人才，設立“太學”（類似今天的大（dà）學（xué））培養人（rén）才。這套選拔任用官吏的製度，一直被（bèi）後來的曆代（dài）皇帝沿用。
在經濟上，漢武帝采取（qǔ）統一貨幣，實行鹽（yán）鐵專賣等措施，同時又興修水利，減少水害。他重視發展生產，支持改（gǎi）良農具，改進耕作方（fāng）法（fǎ），結果，不僅提（tí）高了農作物的產量，而且增加了國庫財政收（shōu）入，促進了經濟繁榮。
在北方邊境，經過充分準備（bèi），漢武帝對入侵多年的匈奴騎兵，進行（háng）了三次重大戰役，取得了勝利，基本上解除了他們對（duì）內（nèi）地農業區的騷擾和破（pò）壞。
漢武帝還在北方邊塞地區大規模移民屯田，加強城（chéng）寨，鞏固邊防，鼓勵通商，密切了西北各族人民的聯係。
漢武帝多次派人（rén）出使西域各地，把中國的（de）絲綢和土產運往西方，西方的特產和（hé）工藝品也運（yùn）到中國，連通了中國和西方各國的古代最長的陸上商（shāng）路，後人稱為“絲綢之路”。
他還派人出使西南，繼秦始皇之後，在南粵設置了（le）九個郡，在現在的雲南、貴州等地設置了九個郡，使這些地方的各（gè）族人民和漢族人民一道，共同為開發中國作（zuò）出了貢（gòng）獻。
在思想（xiǎng）文化上，漢武帝推行“罷黜百（bǎi）家（jiā），獨尊儒術”，孔子及其弟子們的儒家思想從此被確（què）立起來。
總之，漢武帝（dì）在位（wèi）的50多年時間，由於他廣泛（fàn）任用有各種才能的人，鞏固了全國的統一，促進了各地經濟和文化的發（fā）展，加強了（le）國防（fáng），溝通了漢（hàn）朝和西域（yù）各國的友（yǒu）好關係，使漢朝達到了極盛時（shí）期，強大的漢帝國在政治、經濟、文化等各方麵當時都居於世界首位。